PLA / Biokunststoff

Was ist eigentlich Biokunststoff und wofür wird er verwendet?

Für die einen sind Biokunststoffe Kunststoffe, die auf Basis nachwachsender Rohstoffe erzeugt werden. Für andere sind es alle Kunststoffe (auch erdölbasierte), die biologisch abbaubar sind. Unsere Biokunststoffe sind beides: Sowohl aus nachwachsenden Rohstoffen als auch biologisch abbaubar. Die meisten unserer Kunststoff-Produkte bestehen aus dem Biokunststoff Polymilchsäure (PLA), der auf Basis von Pflanzenstärke hergestellt wird. Lediglich unsere Hemdchen Tragetaschen sind aus Mater-Bi®, das neben Pflanzenstärke auch noch Pflanzenöl (kein Palmöl!) enthält.

Biokunststoffe werden als umweltfreundlichere Alternativen zu erdölbasierten Kunststoffen wie PP (Polypropylen) und PS (Polystyrol) eingesetzt. Dabei verfügen sie über vergleichbare Eigenschaften: Sie sind durchsichtig und lassen sich leicht zu diversen Gegenständen verarbeiten, wie beispielsweise Becher oder Schalen. In diesem Bereich finden wir auch ihren wichtigsten Absatzmarkt: Die Verpackungsindustrie, insbesondere die für Lebensmittel. Denn im Gegensatz zu herkömmlichem Plastik können die biologischen Kunststoffe zusammen mit Lebensmittelresten entsorgt werden. Die rechtlichen Rahmenbedingungen für die Entsorgung sind unter anderem im deutschen Verpackungsgesetz (Verpackg) und der Bioabfallverordnung (BioAbfV) geregelt.

Derzeit werden lediglich 0,05 Prozent der industriellen Stärkeproduktion für biobasierte Kunststoffe verwendet. Das bedeutet, dass bisher nur ein kleiner Anteil der konventionellen Kunststoffe substituiert wird. Dennoch haben Biokunststoffe laut verschiedenen Studien (u.a. „Global Bioplastic Market Forecast to 2020“, 2016 & „Marktstudie Biokunststoffe“ von Ceresana, 2014) ein enormes Markt- und Wachstumspotential, denn durch produktionstechnische Fortschritte und Kapazitätszunahmen steigt die Wettbewerbsfähigkeit gegenüber erdölbasiertem Plastik. Es wird erwartet, dass der Anteil an Biokunststoffen auch in den nächsten Jahren weiter zunimmt und die alten Kunststoffe ersetzt.

Produktionsschritte für die Produkte aus Bioplastik

1. Die Pflanzenstärke wird mithilfe von Milchsäurebakterien zu Milchsäure (lactic acid) fermentiert und anschließend durch Polymerisation zu langkettigen Kohlenstoffpolymeren – Polymilchsäure (polylactic acid) umgewandelt
2. Aus der Polymilchsäure (PLA) werden kleine Kunststoff Granulate geformt, aus denen anschließend beliebige Gegenstände geformt werden können. In unserem Fall entsteht aus den Granulaten Bioplastik-Folie. Die Folie durchläuft verschiedene Maschinen und wird mithilfe von Formen, Stanzen und Hitzeeinwirkungen zu Bechern und Schalen geformt.
3. Fertig! Die greenbox PLA Becher und Schalen sind bereit für den Transport zu Dir und freuen sich auf den Einsatz in deinem Unternehmen.

Besondere Eigenschaften von Biokunststoffen

• Hohe Festigkeit
• Frei von BPA und anderen schädlichen Substanzen
• Beruht auf der Basis von Pflanzenstärke
• Sind gemäß EN/DIN13432 vollständig biologisch abbaubar
• Thermoplastizität und somit in beliebige Gegenstände formbar

Vorteil gegenüber konventionellen Kunststoffen

Laut Untersuchungen unserer Lieferanten haben Biokunststoffe wie Polymilchsäure (PLA) auch im Hinblick auf die Produktion einen Vorteil gegenüber konventionellen Kunststoffen. Im Gegensatz zu erdölbasierten Kunststoffen wie PS und PET verursacht die Produktion von Polymilchsäure (PLA) etwa 60 Prozent weniger CO2 Emissionen und verbraucht zudem 50 Prozent weniger nicht-erneuerbare Energien.

Auch in „cradle to cradle“ Untersuchungen hat PLA Vorteile im Hinblick auf den Treibhausgaseffekt und die Ressourcenschonung sowie positive Ergebnisse für die Gesamtumweltbilanz. Hierbei muss allerdings beachtet werden, dass durch unterschiedliche Berechnungsfaktoren der Gesamtumweltbilanz, Studien voneinander abweichen können.